Luis Federico Leloir nació en París, Francia en 1906, y a los 2 años su familia se mudó a la Argentina. Estudió en la Universidad de Buenos Aires, graduándose en Medicina en 1932. Luego de dos años de trabajo en el Hospital Nacional de Clínicas, abandonó la práctica médica y decidió dedicarse a la investigación científica.
Comenzó a trabajar en el Instituto de Fisiología, donde realizó la tesis de doctorado “Suprarrenales y el metabolismo de los hidratos de carbono” bajo la dirección del Dr. Houssay. Su tesis fue distinguida como la mejor tesis del año.
En 1947, tomó la dirección del flamante Instituto de Investigaciones Bioquímicas Fundación Campomar, que estuvo a su cargo por los siguientes 40 años.
En 1970 recibió el Premio Nobel en Química por el descubrimiento de los nucleótidos de azúcares y su papel en la formación de hidratos de carbono.