Neurobiología

En el laboratorio se estudian los efectos de las alteraciones metabólicas —particularmente la hiperglucemia y la insulino-resistencia— sobre el desarrollo del sistema nervioso central, empleando modelos animales que abarcan distintos rangos de edad, desde la gestación hasta la adultez. Nuestras investigaciones integran enfoques neuroendócrinos, metabólicos y conductuales, con especial énfasis en la ansiedad, la memoria y las consecuencias a largo plazo de la disfunción metabólica temprana.

– Consumo temprano de sacarosa y sus consecuencias neuroconductuales: esta línea de trabajo se centra en el impacto del consumo excesivo de bebidas azucaradas durante etapas críticas del desarrollo posnatal. En ratas macho juveniles, analizamos cómo la estimulación repetida del sistema de recompensa por sobreconsumo de sacarosa afecta parámetros metabólicos y conductuales. Los resultados muestran que la exposición temprana a azúcar genera alteraciones duraderas en la conducta ansiosa y en la respuesta al miedo durante la adultez, asi como alteraciones de memoria, reflejando la vulnerabilidad del cerebro en desarrollo ante dietas hipercalóricas.

– Estrategias preventivas con plantas nativas y endulzantes naturales: Exploramos alternativas nutricionales que mitiguen los efectos del exceso de azúcar, evaluando la coadministración de decocciones y extractos de plantas nativas de San Juan —de uso tradicional en medicina popular— junto con sacarosa. Estos estudios buscan determinar su potencial preventivo frente a alteraciones metabólicas y conductuales inducidas por el consumo crónico de azúcar. Paralelamente, analizamos los efectos de endulzantes naturales no calóricos como la estevia, administrada tanto durante la etapa juvenil como durante la gestación, sobre variables metabólicas, reproductivas y conductuales, así como sus consecuencias en la descendencia.

En todas estas líneas se evalúan distintos marcadores moleculares a nivel central (sistema límbico, ganglio basal y circuitos relacionados) y periférico (suero e hígado), focalizados en la expresión de genes vinculados al metabolismo energético, la inflamación y la plasticidad neuronal.