La esquizofrenia es una enfermedad extremadamente compleja para la cual existen tratamientos farmacológicos que brindan un beneficio limitado. Dicho tratamiento farmacológico se basa en la administración de antipsicóticos. Pero ellos solo representan un paliativo para los síntomas positivos de la enfermedad, como los brotes psicóticos, las alucinaciones o delirios. Los pacientes cursan con otro tipo de síntomas, como la depresión o déficits cognitivos, para los cuales los antipsicóticos no tienen efecto alguno. Los síntomas psicóticos emergen al alcanzar la adultez, y es en ese momento que se requiere atención medica. El consumo problemático de sustancias contribuye enormemente al desarrollo de diferentes enfermedades psiquiátricas. Los pacientes son diagnosticados únicamente por la experiencia profesional de un psiquiatra, basado en el comportamiento observable.

En el laboratorio de Desarrollo del Sistema Nervioso estudiamos la forma de diagnosticar la enfermedad de forma objetiva por medio de un test sanguíneo o estudio de imágenes antes de que aparezcan los síntomas psicóticos. De esa manera se podría comenzar con tratamientos que puedan ayudar a los pacientes a morigerar los síntomas que emergen al alcanzar la adultez. Asimismo buscamos desarrollar tratamientos farmacológicos innovadores para los síntomas negativos y cognitivos, actualmente desatendidos. Desde el laboratorio promovemos una cultura de la salud mental que evite consumos problemáticos por medio de charlas educativas a estudiantes.